Hinweis: Bericht aus einer einzigen Quelle; Bestätigung steht noch aus.
Die Internationale Energieagentur prognostiziert einen Anstieg des Stromverbrauchs von Rechenzentren von 485 Terawattstunden (TWh) im Jahr 2025 auf 950 TWh im Jahr 2030, was etwa drei Prozent des weltweiten Bedarfs entspricht. Demgegenüber werden die Investitionen in die Rechenzentrumsinfrastruktur bis 2050 voraussichtlich 1,8 Billionen US-Dollar pro Jahr erreichen und sich damit gegenüber 800 Milliarden US-Dollar im Jahr 2026 verdoppeln, was auf ein langsameres Wachstum im Vergleich zum Stromverbrauch hindeutet.
Die Wirtschaftskommission der Vereinten Nationen für Europa (UNECE) warnt davor, dass Rechenzentren und andere energieintensive Einrichtungen schneller wachsen als die benötigten Stromnetze. Während Rechenzentren innerhalb von zwei bis fünf Jahren gebaut und angeschlossen werden können, kann der Ausbau der Übertragungs- und Netzinfrastruktur aufgrund von Verzögerungen bei Planung und Genehmigung mehr als zehn Jahre dauern. Dieses Ungleichgewicht kann die Stromnetze überlasten und zu Spannungsschwankungen und möglichen Kettenreaktionen führen, insbesondere in Netzen, die auf erneuerbaren Energien basieren und nicht schnell genug auf Lastspitzen reagieren können.
Einige Länder haben begonnen, Risiken zu minimieren. Irland hat die Anbindung von Rechenzentren in Dublin eingeschränkt, und die Niederlande haben die Anzahl neuer Rechenzentrumsstandorte begrenzt, um eine Überlastung ihrer Stromnetze zu verhindern.
Ein zentrales, noch ungelöstes Problem ist die Kostenverteilung für den Netzausbau, der zur Versorgung großer Rechenzentren erforderlich ist. Die UNECE bemängelt das Fehlen eines einheitlichen Rahmens für die Kostenaufteilung zwischen Rechenzentrumsbetreibern, Stromversorgern und Verbrauchern, was wichtige Investitionen verzögern könnte.
Im Hinblick auf optimale Standorte für Rechenzentren bestehen weiterhin regulatorische Lücken. Cluster energieintensiver Einrichtungen entstehen häufig in Gebieten mit günstiger Anbindung und entsprechenden Regulierungen, was die lokalen Stromnetze überlasten kann. Obwohl die Umweltauflagen zunehmend Wasserverbrauch, Emissionen und Auswirkungen auf lokale Ressourcen umfassen, sind sie nach wie vor fragmentiert. Zudem fehlen den Regulierungsbehörden häufig detaillierte Echtzeitinformationen zum Stromverbrauch von Rechenzentren, was die Steuerung ihrer Auswirkungen auf die Stromnetze erschwert.