Note : Rapport provenant d'une seule source ; en attente de corroboration.
Le professeur Andy Jones, qui a collaboré avec des athlètes tels qu'Eliud Kipchoge et Paula Radcliffe, a présenté les exigences physiologiques des épreuves d'endurance des Championnats du monde d'athlétisme Ultimate : le 800 m, le 1 500 m et le 5 000 m. Il a indiqué que ces courses sont principalement aérobiques, bien que le 800 m présente un équilibre quasi parfait entre les filières énergétiques aérobique et anaérobique. Le 800 m et le 1 500 m sont plus similaires entre eux qu'au 5 000 m en termes de dépense énergétique.
Jones a constaté que plus la distance de course augmente, plus les athlètes sont généralement plus légers, avec une masse musculaire réduite et des valeurs de VO2 max plus élevées. Cela contraste avec le 800 m, où les athlètes possèdent souvent une masse musculaire plus importante pour assurer l'équilibre entre les efforts aérobiques et anaérobiques.
Les programmes d'entraînement varient selon la distance, les épreuves plus longues nécessitant un kilométrage hebdomadaire plus important. Par exemple, les coureurs de 5 000 m peuvent dépasser les 110 kilomètres par semaine en période de pointe. L'entraînement peut également inclure des activités complémentaires comme le cyclisme et la natation pour améliorer la vitesse et l'endurance.
Les tactiques de course diffèrent entre les championnats et les épreuves de la Diamond League, où des meneurs d'allure sont utilisés. Sans meneurs d'allure, les coureurs cherchant un rythme rapide doivent prendre la tête dès le début et affronter une résistance de l'air plus importante, ce qui avantage les concurrents qui s'abritent derrière. La résistance de l'air influe sur les épreuves longues comme sur les courtes distances, comme le 800 m, où la vitesse élevée augmente la traînée, mais où prendre la tête peut réduire le risque de chute.
L'analyse par Jones des courses de 800 m et 5000 m des Jeux olympiques de Sydney 2000 a montré que les vainqueurs n'étaient pas toujours les plus rapides en vitesse moyenne, mais ceux qui ont parcouru la distance effective la plus courte, soulignant l'importance d'un positionnement efficace et de la minimisation de la distance supplémentaire parcourue.