Hinweis: Bericht aus einer einzigen Quelle; Bestätigung steht noch aus.
Das US-Energieministerium (DOE) gab bekannt, dass der fortschrittliche Reaktorentwurf Ward 250 von Valar Atomics eine erfolgreiche Demonstration der Kritikalität im Nullleistungsbetrieb im San Rafael Energy Lab in Emery County, Utah, abgeschlossen hat. Laut DOE handelt es sich dabei um den ersten vom DOE genehmigten Reaktor, der außerhalb eines nationalen Labors gebaut wurde.
US-Energieminister Chris Wright bezeichnete diesen Meilenstein als bedeutend für die amerikanische Atomindustrie und hob die Fortschritte vom Transport des Reaktors per Luftfracht bis zum erfolgreichen Kritikalitätstest hervor. Das Erreichen der Kritikalität bestätigt, dass der Reaktorblock 250 eine kontrollierte nukleare Kettenreaktion aufrechterhalten kann – eine zentrale Voraussetzung für die Stromerzeugung.
Ward 250 ist der zweite fortgeschrittene Reaktor, der voraussichtlich bis zum 4. Juli, dem durch eine Exekutivanordnung im Mai 2025 festgelegten Stichtag, die Kritikalität erreichen wird. Anfang dieses Monats erreichte der von Antares Nuclear entwickelte Mark-0-Reaktor im Idaho National Laboratory die Kritikalität.
Isaiah Taylor, Gründer und CEO von Valar Atomics, merkte an, dass das Gelände vor nur neun Monaten noch leer stand und nun einen wichtigen Reaktor beherbergt, der vom Valar-Team gebaut und betrieben wird. Er dankte dem US-Energieministerium, dem Bundesstaat Utah, den umliegenden Gemeinden und allen anderen Projektbeteiligten.
Das Reaktorpilotprogramm des US-Energieministeriums (DOE) zielt darauf ab, die Zertifizierung und den Bau fortschrittlicher Reaktorkonzepte zu beschleunigen. Zusätzlich zu den Fortschritten dieses Programms hat das DOE kürzlich die Initiative „Nuclear Energy Launch Pad“ ins Leben gerufen, um den Einsatz fortschrittlicher Kerntechnologien weiter voranzutreiben.