Nota: Informe de una sola fuente; pendiente de corroboración.
El Departamento de Energía de Estados Unidos (DOE) anunció que el reactor avanzado Ward 250 de Valar Atomics ha completado una demostración de criticidad sin consumo de energía en el Laboratorio de Energía de San Rafael, en el condado de Emery, Utah. Según el DOE, este es el primer reactor autorizado por el departamento construido fuera de un laboratorio nacional.
El secretario de Energía de Estados Unidos, Chris Wright, calificó este hito como significativo para la industria nuclear estadounidense, destacando el progreso logrado desde el traslado aéreo del reactor hasta su exitosa prueba de criticidad. Alcanzar la criticidad confirma que la central nuclear Ward 250 puede mantener una reacción nuclear en cadena controlada, un requisito fundamental para la generación de energía.
El reactor Ward 250 es el segundo reactor avanzado que se espera alcance la criticidad antes del 4 de julio, fecha límite establecida por una orden ejecutiva en mayo de 2025. A principios de este mes, el reactor Mark-0, desarrollado por Antares Nuclear, alcanzó la criticidad en el Laboratorio Nacional de Idaho.
Isaiah Taylor, fundador y director ejecutivo de Valar Atomics, señaló que el terreno estaba vacío hace apenas nueve meses y ahora alberga un reactor fundamental construido y operado por el equipo de Valar. Agradeció al Departamento de Energía, al estado de Utah, a las comunidades locales y a todos los involucrados en el proyecto.
El Programa Piloto de Reactores del Departamento de Energía (DOE) busca acelerar la certificación y construcción de diseños de reactores avanzados. Además de los avances del programa, el DOE lanzó recientemente la Plataforma de Lanzamiento de Energía Nuclear para impulsar aún más el despliegue de tecnologías nucleares avanzadas.