Hinweis: Bericht aus einer einzigen Quelle; Bestätigung steht noch aus.
Wissenschaftler haben herausgefunden, dass sich DNA aus verzehrten Lebensmitteln im Abwasser von Gemeinden nachweisen lässt und so Einblicke in Ernährungsgewohnheiten ermöglicht. Dieser Ansatz bietet eine kostengünstigere und schnellere Alternative zu herkömmlichen Ernährungstagebüchern und -befragungen, die oft zeitaufwendig, teuer und auf dem Gedächtnis beruhend sind.
Ein vom NIH finanziertes Forschungsteam analysierte 183 Abwasserproben aus 21 Kläranlagen in North Carolina, die über zwei Millionen Menschen versorgen. Die Analyse identifizierte DNA aus Hunderten verschiedener Lebensmittel zu Kosten von weniger als einem Cent pro Person.
Die Ergebnisse offenbarten deutliche Ernährungstrends, wie beispielsweise einen vermehrten Konsum bestimmter Obst- und Gemüsesorten während ihrer Wachstumsperiode. Die Studie ergab außerdem, dass wohlhabendere Gemeinden und solche mit einem höheren Anteil an ausländischen Einwohnern mehr tropische Früchte und Hülsenfrüchte konsumierten. Darüber hinaus wurde in Küstengemeinden vermehrt lokal gefangener Fisch verzehrt, während in Städten im Landesinneren Zuchtfisch bevorzugt wurde.
Laut Dr. Lawrence David von der Duke University, einem der Studienleiter, trägt eine ungesunde Ernährung maßgeblich zu chronischen Erkrankungen bei. Die Forschung könnte dazu beitragen, Ernährungsdaten besser mit Gesundheitsergebnissen zu verknüpfen, indem sie eine effizientere Methode zur Messung der Ernährungsgewohnheiten in der Bevölkerung bietet.