Hinweis: Bericht aus einer einzigen Quelle; Bestätigung steht noch aus.
Ultramarathonläufe werden üblicherweise in zwei Hauptkategorien unterteilt: Läufe über bestimmte Distanzen, wie 50 km und 100 km, und solche mit einer festgelegten Dauer, darunter 6-Stunden-, 24-Stunden- und Mehrtagesläufe. Diese Wettkämpfe können auf Trails, Laufbahnen, Straßen oder einer Kombination daraus stattfinden, wobei jede dieser Strecken einzigartige Herausforderungen für die Athleten darstellt.
Die 1984 gegründete International Association of Ultrarunners (IAU) ist der Weltverband für Ultramarathonläufe. Als Mitglied von World Athletics fördert, entwickelt und reguliert die IAU den Ultralauf international. Sie organisiert bedeutende Wettkämpfe wie die Weltmeisterschaften über 50 km, 100 km und 24 Stunden sowie Kontinentalmeisterschaften für Amerika, Asien und Ozeanien, Europa und Afrika, die in der Regel alle zwei Jahre stattfinden.
Die IAU organisiert nicht nur Wettkämpfe, sondern würdigt auch herausragende Leistungen im Ultralauf, darunter Karrierepreise und die Auszeichnung „Athlet des Jahres“. Der Verband führt zudem offizielle Rekorde für verschiedene Ultramarathon-Distanzen. Malcolm Campbell aus Großbritannien, der erste Präsident der IAU, ist Ehrenmitglied und wurde für seine weltweiten Verdienste um die Förderung des Sports geehrt.