注：此报告仅来自单一来源，尚待核实。

1972年8月，戴夫·沃特尔左膝肌腱炎发作，导致他在慕尼黑奥运会前三周无法训练。这次伤病迫使他退出了在奥斯陆举行的奥运会前热身赛的3000米比赛，他甚至认真考虑过放弃1500米项目。沃特尔因错过训练而感到精神沮丧，除非能在奥运会前恢复比赛和训练，否则他怀疑自己能否参加奥运会。他感觉自己状态不佳，而且当时也无法纠正这种情况。

就在一个月前，在美国奥运选拔赛上，沃特尔以1分44秒3的成绩追平了800米世界纪录，令许多人感到惊讶。尽管他并不把800米视为重点，只是把它当作1500米的热身赛，但他在最后阶段戏剧性地超越了吉姆·赖恩等知名跑者，追平了彼得·斯内尔和拉尔夫·杜贝尔共同保持的世界纪录。这一出人意料的成就成为了他备战奥运会的一大亮点。