Note : Rapport provenant d'une seule source ; en attente de corroboration.
Le télescope spatial Fermi de la NASA a détecté des signaux gamma provenant de la rare supernova superluminueuse SN 2017egm, située dans la galaxie NGC 3191 à environ 440 millions d'années-lumière de la Terre. Cette supernova a produit environ dix fois plus de lumière visible que les supernovae classiques, ce qui en fait l'un des événements de ce type les plus proches jamais observés.
Une équipe de recherche internationale a analysé les données du télescope à grande surface de Fermi, en se concentrant sur les six supernovae superluminueuses les plus proches détectées au cours des seize premières années de la mission. SN 2017egm est la seule à avoir clairement émis des rayons gamma, ce qui constitue la première détection formelle de ce type de supernova.
Les supernovae à effondrement de cœur, comme SN 2017egm, se produisent lorsque des étoiles massives épuisent leur combustible, s'effondrent et explosent, pouvant former des étoiles à neutrons ou des trous noirs. Les chercheurs suggèrent que l'intense émission de lumière et de rayons gamma de SN 2017egm est alimentée par un magnétar, une étoile à neutrons extrêmement magnétisée née de cet effondrement.
Cette découverte offre une nouvelle méthode pour étudier les supernovae superluminueuses grâce à leurs signatures en rayons gamma, faisant progresser la compréhension des explosions stellaires les plus énergétiques de l'univers.
Les résultats ont été détaillés dans un article publié dans la revue Astronomy & Astrophysics par une collaboration comprenant des scientifiques de la NASA, du Centre national de la recherche scientifique (CNRS), de l'Université Paris-Saclay et d'autres institutions.