Nota: Informe de una sola fuente; pendiente de corroboración.
El telescopio espacial de rayos gamma Fermi de la NASA identificó señales de rayos gamma provenientes de la rara supernova superluminosa SN 2017egm, ubicada en la galaxia NGC 3191, a unos 440 millones de años luz de la Tierra. Esta supernova produjo aproximadamente diez veces la luz visible de las supernovas típicas, lo que la convierte en uno de los eventos de este tipo más cercanos jamás observados.
Un equipo de investigación internacional analizó datos del Telescopio de Gran Área Fermi, centrándose en las seis supernovas superluminosas más cercanas detectadas en los primeros 16 años de la misión. SN 2017egm fue la única que mostró evidencia clara de rayos gamma, lo que supone la primera detección definitiva de este tipo de supernova.
Las supernovas de colapso de núcleo, como SN 2017egm, se producen cuando las estrellas masivas agotan su combustible, colapsan y explotan, formando potencialmente estrellas de neutrones o agujeros negros. Los investigadores proponen que la intensa luz y la emisión de rayos gamma de SN 2017egm son impulsadas por un magnetar: una estrella de neutrones extremadamente magnetizada nacida del colapso.
Este descubrimiento proporciona un nuevo método para estudiar las supernovas superluminosas utilizando sus firmas de rayos gamma, lo que permite avanzar en la comprensión de las explosiones estelares más energéticas del universo.
Los resultados se detallaron en un artículo publicado en la revista Astronomy & Astrophysics por una colaboración que incluyó a científicos de la NASA, el Centro Nacional Francés de Investigación Científica, la Universidad de París-Saclay y otros.