Note : Rapport provenant d'une seule source ; en attente de corroboration.
La carie dentaire touche environ 40 % des enfants américains et constitue la maladie chronique la plus fréquente chez les enfants et les adultes. Les bactéries présentes dans la bouche produisent un acide qui endommage l'émail des dents, entraînant des caries, des douleurs, des infections, la perte de dents, une augmentation des dépenses de santé et des absences scolaires.
Le fluorure de diamine d'argent est un traitement topique contre les caries qui élimine les bactéries productrices d'acide et renforce les zones dentaires affectées. Malgré son faible coût et sa simplicité d'application, la FDA ne disposait pas auparavant de données suffisantes pour l'approuver dans le traitement des caries dentaires sévères chez l'enfant.
Un essai clinique financé par les NIH et dirigé par le Dr Margherita Fontana a inclus 830 enfants âgés de un à six ans présentant des caries sévères de la petite enfance et au moins une carie. Les enfants ont reçu soit du fluorure de diamine d'argent, soit un placebo au début de l'étude et à six mois, avec des évaluations réalisées à l'inclusion, puis à trois, six et huit mois.
Les résultats ont montré que le fluorure de diamine d'argent stoppait la progression des caries dentaires plus de deux fois plus vite qu'un placebo. Plus de 50 % des caries traitées n'ont pas progressé, contre environ 20 % des caries non traitées. Aucune différence n'a été observée entre les groupes concernant la douleur dentaire.
Un effet secondaire notable était la coloration permanente des parties cariées des dents de lait traitées, qui finiront par tomber. La simplicité du traitement laisse penser que les pédiatres, qui voient les jeunes enfants plus souvent que les dentistes, pourraient être formés au dépistage et au traitement efficace des caries dentaires.