Note : Rapport provenant d'une seule source ; en attente de corroboration.
Tatiana Stepanova, ancienne sprinteuse et spécialiste du 400 m haies, a commencé à entraîner à 21 ans après avoir obtenu son diplôme d'un institut. Elle a débuté avec de jeunes athlètes de 12 à 15 ans, puis a entraîné des médaillés nationaux et des finalistes des championnats d'Europe juniors du 400 m haies.
Stepanova décrit sa philosophie d'entraînement comme une approche familiale, où les athlètes sont accompagnés aussi bien à l'entraînement que dans leur vie quotidienne. Elle compare l'entraînement à la création d'un modèle de perfection et insiste sur l'importance d'un travail dynamique avec les jeunes athlètes. Un bon entraîneur, selon elle, doit posséder de solides connaissances, de l'intuition, de la volonté et une attention particulière à la santé de l'athlète. Elle souligne également l'importance d'une communication claire, du respect mutuel, d'objectifs partagés et du soutien dans les moments difficiles, ainsi que la nécessité d'un équilibre entre exigences élevées et empathie dans la relation entraîneur-athlète.
La collaboration entre Stepanova et Yaroslava Mahuchikh a débuté lorsque cette dernière avait 12 ans. Après avoir travaillé les haies et le saut en longueur, Mahuchikh s'est tournée vers le saut en hauteur sous la direction de Stepanova. Bien que le saut en hauteur fût une discipline nouvelle pour Stepanova, la volonté de Mahuchikh de suivre ses instructions a facilité son apprentissage. Stepanova se souvient du regard expressif de Mahuchikh, empreint d'amour, de respect, d'assiduité et de sincérité. Stepanova attribue leur succès à une parfaite entente, sans qu'aucun secret particulier n'explique leur réussite.