Note : Rapport provenant d'une seule source ; en attente de corroboration.
Leendert Koekemoer, coureur sud-africain de 400 m, participe aux Championnats du monde d'athlétisme juniors d'Oregon 26 avec l'ambition de remporter la victoire. Plus tôt cette année, il a établi un record national junior avec un temps de 44,94 secondes, devenant ainsi le premier Sud-Africain de sa catégorie d'âge à passer sous la barre des 45 secondes au 400 m.
Koekemoer apporte son expérience des compétitions internationales seniors, ayant participé aux séries du relais 4x400m masculin aux Championnats du monde d'athlétisme de Tokyo 2025, où son équipe a remporté le bronze. Malgré cela, il apprécie la compétition U20 car elle lui offre l'opportunité de concourir parmi ses pairs – une chance qu'il décrit comme celle de « revivre son enfance avec les autres ». Cette participation à un niveau junior contribue également à réduire son stress de compétition par rapport aux épreuves seniors.
Sa préparation pour les championnats a été facilitée par un entraînement avec des athlètes sud-africains de haut niveau, tels que le champion olympique Wayde van Niekerk et le médaillé d'argent olympique Akani Simbine. Koekemoer s'entraîne également avec les anciens champions du monde juniors sud-africains du 400 m, Lythe Pillay et Udeme Okon, tous deux champions du monde ces dernières années. Ceci témoigne d'un environnement d'entraînement de qualité qui a permis à trois champions du monde juniors du 400 m sud-africains consécutifs.
Koekemoer reconnaît que le soutien et les conseils de ces athlètes ont contribué à sa préparation et lui ont inspiré confiance alors qu'il participe à des compétitions internationales juniors.