Note : Rapport provenant d'une seule source ; en attente de corroboration.
Les minéraux critiques tels que le lithium, le cobalt, le nickel, le cuivre et le graphite sont essentiels aux technologies modernes d'énergie propre, notamment les batteries de véhicules électriques, les éoliennes, les panneaux solaires, les réseaux électriques et l'électronique. Ces ressources sont indispensables à la transition énergétique mondiale et à l'abandon des combustibles fossiles.
La demande en minéraux critiques s'accélère avec le développement des énergies renouvelables et des technologies de batteries. Par exemple, les véhicules électriques consomment environ six fois plus de minéraux que les voitures classiques, et les parcs éoliens offshore requièrent près de treize fois plus de ressources minérales que les centrales à gaz. De manière générale, la demande en minéraux critiques pourrait tripler d'ici 2030, certains analystes comparant leur importance stratégique à celle du pétrole au XXe siècle.
D'importants gisements de minéraux critiques se trouvent en Afrique, en Amérique latine et dans certaines régions d'Asie, offrant des opportunités économiques telles que la création d'emplois, la diversification économique et l'augmentation des recettes publiques. Cependant, ces avantages dépendent d'une gestion et d'une gouvernance efficaces afin d'éviter que ces ressources ne contribuent aux conflits, à la corruption, aux dommages environnementaux et aux violations des droits de l'homme.
L’exploitation de ces minéraux comporte des risques environnementaux, notamment la déforestation, la pollution de l’eau, la perte de biodiversité, la dégradation des sols et les émissions de gaz à effet de serre. De nombreux gisements sont situés à proximité de communautés autochtones et de zones écologiquement sensibles, ce qui souligne la nécessité de pratiques minières responsables.
Le Conseil de sécurité de l’ONU souligne que les richesses minérales doivent soutenir la paix et le développement durable, et non la violence, mettant en évidence la gouvernance comme un facteur crucial pour garantir que ces ressources profitent aux communautés locales.