Nota: Informe de una sola fuente; pendiente de corroboración.
Investigadores han mapeado más de 1000 tipos de receptores olfativos en la nariz del ratón, revelando un patrón organizado hasta ahora desconocido. Dos equipos independientes, liderados por la Universidad de Harvard y la Facultad de Medicina de Harvard, llevaron a cabo el estudio, que se publicó en la revista Cell el 28 de abril de 2026.
Los equipos de investigación combinaron la secuenciación de ARN de células individuales, que identifica la expresión génica en células específicas, con la transcriptómica espacial, que mapea la ubicación y orientación de los receptores dentro del tejido. Esto permitió estudiar millones de neuronas relacionadas con el olfato de cientos de ratones en un espacio tridimensional.
Contrariamente a la creencia anterior de que las neuronas detectoras de olores se distribuían aleatoriamente en amplias zonas nasales, el análisis demostró que las neuronas que expresan receptores de olores similares se organizan en estrechas franjas horizontales. Esta organización espacial mejora la comprensión de cómo se detectan y transmiten las señales olfativas al cerebro.
El sentido del olfato es fundamental para el comportamiento y la salud de los animales, incluyendo la selección de alimentos, la detección de peligros y las interacciones sociales. Este nuevo mapa de receptores podría conducir a mejores terapias para quienes han perdido el sentido del olfato.