Hinweis: Bericht aus einer einzigen Quelle; Bestätigung steht noch aus.
Das Savannah River Site (SRS) hat die Stilllegung mehrerer hochradioaktiver Flüssigabfalltanks abgeschlossen und damit einen bedeutenden Fortschritt im Umgang mit Abfällen aus der Zeit des Kalten Krieges erzielt. Tank 20 wurde am 31. Juli 1997 als erster Tank vom Umweltministerium von South Carolina (SCDES) stillgelegt, gefolgt von Tank 17 im Dezember 1997. Diese Tanks, die Teil des Tanklagers F waren und Ende der 1950er und Anfang der 1960er Jahre errichtet wurden, dienten der Lagerung radioaktiver Flüssigabfälle aus der Produktion von spaltbarem Material. Weitere Tanks – darunter die Tanks 18, 19, 5, 6, 12 und 16 – wurden zwischen 2012 und 2016 in den Tanklagern F und H stillgelegt. Ihre Nutzungsdauer reicht von 1956 bis 1964.
Die operative Stilllegung erfolgt durch gegenseitige Vereinbarung zwischen dem Energieministerium (DOE), dem South Carolina State Environmental Services (SCDES) und der Umweltschutzbehörde (EPA), dass die Abfallbeseitigung aus technischer Sicht so weit wie möglich abgeschlossen ist. Anschließend werden die Tanks von den zugehörigen Transfer- und Chemikaliensystemen getrennt und durch Verfüllen mit Zementmörtel stabilisiert.
DOE, SCDES, EPA, die US-Atomaufsichtsbehörde, SRS-Mitarbeiter und Interessengruppen arbeiteten zusammen, um strenge Schließungsanforderungen, die Einhaltung von Vorschriften und den langfristigen Schutz von Mensch und Umwelt sicherzustellen.
Vor der Stilllegung des Betriebs wird ein Meilenstein namens „Vorläufige Einstellung der Abfallbeseitigung“ (PCWR) erreicht, der die Übereinstimmung zwischen dem Energieministerium (DOE), der Umweltbehörde (EPA) und dem SCDES (South Carolina Department of Environmental Services) signalisiert, dass die Stilllegungsziele voraussichtlich erreicht werden. Dies ermöglicht Probenahmen und Analysen zur Überprüfung der Stilllegungsergebnisse.