Hinweis: Bericht aus einer einzigen Quelle; Bestätigung steht noch aus.

Weltweit werden nur etwa 10 Prozent aller produzierten Kunststoffe recycelt. Dadurch gelangen jedes Jahr große Mengen Plastikmüll auf Straßen, in Flüsse und Meere. Schätzungsweise 52 Millionen Tonnen Plastikmüll gelangen jährlich ins Meer und beeinträchtigen über 4.000 Meerestiere, darunter Blauwale, die täglich Millionen von Mikroplastikpartikeln aufnehmen.

Die Bemühungen zur Reduzierung der Plastikverschmutzung konzentrieren sich auf Materialinnovationen, den verstärkten Einsatz nachhaltiger Alternativen und die Produktionsdrosselung. Die internationale Gemeinschaft verhandelt über ein globales Plastikabkommen zur Begrenzung der Produktion; die nächsten Gespräche sind für März 2027 geplant.

Nachhaltige Alternativen wie Papier, Bambus, Naturfasern und Produkte auf Algenbasis stehen jedoch im Wettbewerb mit herkömmlichen Kunststoffen vor erheblichen Herausforderungen. Ein wesentliches Hindernis ist die ungleiche Zöllgestaltung: Während die Zölle auf Kunststoff- und Gummiprodukte in den letzten drei Jahrzehnten von 34 auf 7,2 Prozent gesunken sind, unterliegen Alternativen durchschnittlichen Zöllen von 14,4 Prozent. Dieses ungleiche politische Umfeld beeinträchtigt die Wettbewerbsfähigkeit umweltfreundlicher Materialien.

Kunststoffe haben von einer etablierten Marktinfrastruktur, Skaleneffekten und günstigen regulatorischen Rahmenbedingungen profitiert. Alternativen hingegen stehen vor Herausforderungen durch eingeschränkten Marktzugang und schwächere regulatorische Anreize, obwohl der weltweite Handelswert von Kunststoffersatzstoffen im Jahr 2023 485 Milliarden US-Dollar erreichen wird.

Laut Vertretern der UN-Konferenz für Handel und Entwicklung (UNCTAD) erfordert die Transformation eines globalen Verpackungssystems, das auf billigen, auf fossilen Brennstoffen basierenden Kunststoffen beruht, die Beseitigung dieser Handels- und Politikungleichgewichte, damit nachhaltige Alternativen konkurrenzfähig werden und zur Verringerung der Plastikverschmutzung der Ozeane beitragen können.