ملاحظة: تقرير من مصدر واحد؛ في انتظار التأكيد.
حدد العلماء الذين يدرسون سبب استجابة الجهاز المناعي للأطعمة غير الضارة، مستشعرات محددة في خلايا المناعة المعوية تتعرف على أجزاء من البروتينات الغذائية. وفي دراسة أجريت على الفئران، وجد الباحثون سبعة مستشعرات متميزة في خلايا مناعية معوية متخصصة تستجيب للبروتينات الموجودة في علف الحيوانات.
من بين هذه المستشعرات، تم تنشيط خمسة منها بواسطة بروتين الذرة، وواحد بواسطة بروتين القمح، وواحد بواسطة بروتين فول الصويا. استهدفت هذه المستشعرات أجزاءً محددة تُسمى الحواتم، وكان أكثرها شيوعًا موجودًا على بروتين الذرة. ظهرت خلايا متخصصة تتعرف على بروتين الذرة هذا في الفئران عند بلوغها حوالي أربعة أسابيع من العمر، بالتزامن مع أول تعرض لها للطعام. تواصلت هذه الخلايا مع خلايا مناعية أخرى لمنع هجوم مناعي على بروتين الطعام، مما يشير إلى آلية لتكوين التحمل المناعي.
أوضحت الدكتورة إليزابيث ساتلي من جامعة ستانفورد، وهي إحدى المشاركات في قيادة الدراسة، أن تحمل الطعام ليس مجرد غياب للاستجابة المناعية، بل هو عملية نشطة وتكيفية. ووفقًا للدراسة، تراقب خلايا معوية معينة باستمرار ما يتم تناوله من طعام، وتبحث تحديدًا عن البروتينات، وترسل إشارات إلى الجهاز المناعي عندما يكون الطعام آمنًا.