Note : Rapport provenant d'une seule source ; en attente de corroboration.
Les soldats sénégalais de la mission de maintien de la paix des Nations Unies en République centrafricaine (MINUSCA) ont joué un rôle crucial dans la défense de la ville de Zémio contre les attaques rebelles. Le lieutenant-colonel Gérald Aranda Assine, commandant du contingent sénégalais, a raconté que les combats ont duré plusieurs heures dans des conditions extrêmement difficiles, mettant à rude épreuve les soldats sur les plans psychologique, physique, mental et moral. La Force de réaction rapide, dont ils font partie, a appuyé les Forces armées centrafricaines (FACA) dans la riposte aux rebelles, empêchant ainsi la prise de Zémio et permettant la tenue des élections. Les Casques bleus ont également protégé les zones où des réfugiés s'étaient rassemblés pendant les affrontements.
Au-delà des combats, les Casques bleus de la MINUSCA fournissent une aide médicale gratuite, effectuent des patrouilles et dialoguent avec les responsables communautaires. À l'ouest, ils ont contribué à rétablir les liens entre des populations séparées par des années de conflit. Par exemple, après l'accord de désarmement du groupe armé 3R en 2025, d'anciens combattants et des civils ont commencé à participer à des événements communautaires, comme des matchs de football, marquant ainsi des progrès sur le chemin de la réconciliation.
Conscients des exigences élevées auxquelles sont soumis les soldats de la paix, leur santé mentale est soutenue par des activités sportives et culturelles régulières, et le contact avec leurs familles est maintenu malgré leurs affectations éloignées. Le lieutenant-colonel Assine a souligné que les liens familiaux sont essentiels au maintien du moral.
Les échanges avec la population locale soulignent l'impact de la mission sur la sécurité. Un ancien enfant soldat, ayant échappé au contrôle d'un groupe armé, a exprimé sa confiance en sa sécurité grâce à la Force de réaction rapide. L'amélioration de la sécurité a permis la réouverture des écoles à Zémio et la reprise des campagnes médicales, favorisant ainsi le retour des personnes déplacées et permettant aux enfants de poursuivre leur scolarité avec le soutien de la MINUSCA.