Note : Rapport provenant d'une seule source ; en attente de corroboration.
Le département de l'Énergie des États-Unis (DOE) a annoncé que le réacteur d'essai Aalo-X d'Aalo Atomics a mené à bien une démonstration de criticité à puissance nulle avec alimentation en combustible au Laboratoire national de l'Idaho, dans le cadre du programme pilote de réacteurs du DOE. Il s'agit du quatrième réacteur avancé autorisé par le DOE à atteindre cette étape importante, dépassant ainsi l'objectif initial fixé par le décret présidentiel de mai 2025 du président Trump, qui prévoyait que trois réacteurs atteignent la criticité avant le 4 juillet.
Le secrétaire américain à l'Énergie, Chris Wright, a souligné cette réussite, notant la détermination de l'entreprise à atteindre l'objectif et le succès du programme, qui a dépassé les attentes avec quatre réacteurs ayant atteint la criticité. Aalo-X rejoint ainsi d'autres réacteurs ayant déjà atteint la criticité en juin, notamment le Mark-0 d'Antares Nuclear, le Ward 250 de Valar Atomics et l'Unity de Deployable Energy.
Yasir Arafat, président et directeur technique d'Aalo Atomics, a souligné le développement rapide de leur réacteur, passé de la pose de la première pierre à une réaction en chaîne soutenue en seulement huit mois – l'une des constructions les plus rapides de l'histoire récente des États-Unis. Il a noté que le principal défi résidait dans la construction, et non dans la physique, et a salué la réforme réglementaire mise en œuvre par le biais du Programme pilote de réacteurs, qui a permis un renouveau de l'innovation nucléaire américaine.
Le programme pilote de réacteurs vise à accélérer la procédure d'autorisation pour la certification et la construction de réacteurs de conception avancée, une première en leur genre, à des fins de démonstration. Cette initiative s'inscrit dans le cadre des efforts de relance de l'industrie nucléaire et soutient les objectifs énoncés dans le programme de domination énergétique du président Trump.