Note : Rapport provenant d'une seule source ; en attente de corroboration.
Des chercheurs financés par les NIH ont examiné l'exposition aux métaux pendant la petite enfance et ses effets sur le cerveau et la santé mentale en étudiant 500 enfants âgés de 8 à 14 ans. Ils ont analysé les dents de lait tombées naturellement des enfants, qui accumulent des métaux couche par couche, afin de localiser l'exposition à des stades de développement spécifiques.
L'étude a révélé que des taux élevés de métaux lourds chez le nourrisson, en particulier entre 6 et 9 mois, étaient associés à un risque accru de troubles mentaux plus tard dans l'enfance, tels que l'anxiété, la dépression, l'hyperactivité et les difficultés d'attention. Des modifications de la structure et du fonctionnement cérébraux ont également été observées chez ces enfants.
Cette période critique coïncide avec le moment où les nourrissons commencent à ramper et à manger des aliments solides, augmentant ainsi le risque d'exposition aux métaux. Le Dr Megan Horton, co-responsable de l'étude menée à l'hôpital Mount Sinai, a souligné que le moment de l'exposition est aussi important que l'exposition elle-même, suggérant que les stratégies de prévention devraient cibler les périodes à haut risque durant la petite enfance.