Note : Rapport provenant d'une seule source ; en attente de corroboration.
Le département américain de l'Énergie (DOE) a annoncé l'octroi d'une subvention de 500 millions de dollars pour soutenir un projet de modernisation d'un milliard de dollars de l'usine Middletown Works de Cleveland-Cliffs, dans l'Ohio. Ce projet vise à moderniser les opérations de production d'acier, à préserver 2 300 emplois et à renforcer la filière sidérurgique nationale, consolidant ainsi des secteurs industriels américains clés, selon les responsables du DOE.
Cet investissement comprend la reconstruction et la modernisation du haut fourneau principal au charbon de l'usine, le déploiement de l'intelligence artificielle pour améliorer le fonctionnement du four et l'efficacité énergétique, ainsi que la construction d'une usine sur site pour convertir les gaz de procédé de l'aciérie en électricité. À l'avenir, il est envisagé de valoriser les sous-produits industriels pour la construction d'infrastructures en béton à l'échelle régionale.
Le secrétaire à l'Énergie, Chris Wright, a décrit cette initiative comme s'inscrivant dans une stratégie plus large visant à reconstruire le tissu industriel américain, à soutenir les travailleurs et à renforcer la sécurité nationale. La secrétaire adjointe, Audrey Robertson, a déclaré que le partenariat avec Cleveland-Cliffs contribuerait à réduire la dépendance à l'égard de l'acier étranger et à garantir un approvisionnement national fiable en acier de haute pureté, indispensable à des secteurs tels que l'automobile, le chauffage, la ventilation et la climatisation, l'électroménager et la distribution d'acier.
Cleveland-Cliffs, le plus grand producteur d'acier plat laminé aux États-Unis, a indiqué que le projet, initialement prévu avec une plus grande envergure, a été revu en raison de la réticence des clients à payer un prix plus élevé pour de l'acier vert. L'entreprise et le Département de l'Énergie (DOE) ont donc élaboré une approche axée sur l'amélioration des procédés actuels de fabrication d'acier à base de charbon et la commercialisation des gaz sous-produits.