Nota: Informe de una sola fuente; pendiente de corroboración.
El Departamento de Energía de Estados Unidos (DOE) ha anunciado una subvención de 500 millones de dólares para financiar una modernización de 1.000 millones de dólares en la planta Middletown Works de Cleveland-Cliffs en Ohio. El proyecto busca modernizar las operaciones de producción de acero, proteger 2.300 puestos de trabajo y fortalecer la cadena de suministro nacional de acero, impulsando así industrias manufactureras clave en Estados Unidos, según informaron funcionarios del DOE.
La inversión incluye la reconstrucción y modernización del alto horno principal de carbón de la planta, la implementación de inteligencia artificial para mejorar el funcionamiento del horno y la eficiencia energética, y la construcción de una planta in situ para convertir los gases de proceso de la acería en electricidad. En el futuro, se podrían reutilizar los subproductos industriales para la infraestructura regional de hormigón.
El secretario del Departamento de Energía, Chris Wright, describió la iniciativa como parte de una estrategia más amplia para reconstruir la base industrial de Estados Unidos, apoyar a los trabajadores y reforzar la seguridad nacional. La subsecretaria Audrey Robertson afirmó que la colaboración con Cleveland-Cliffs ayudará a reducir la dependencia del acero extranjero y a garantizar un suministro nacional fiable de acero de alta pureza, necesario para industrias como la automotriz, la de climatización, la de electrodomésticos y la de distribución de acero.
Cleveland-Cliffs, el mayor productor de acero laminado plano de EE. UU., indicó que el proyecto, originalmente planeado con un alcance más amplio, se revisó debido a la resistencia de los clientes a pagar un precio superior por el acero verde. En su lugar, la empresa y el Departamento de Energía desarrollaron un enfoque centrado en mejorar los procesos actuales de producción de acero a base de carbón y en la comercialización de los gases subproductos.