Note : Rapport provenant d'une seule source ; en attente de corroboration.
Chris Kirkland, ancien gardien de but de Liverpool, de Wigan Athletic et de Sheffield Wednesday, a révélé sa lutte contre la dépendance aux analgésiques sur ordonnance, qui a débuté en 2012. Il affirme être devenu dépendant environ trois mois après avoir commencé le traitement, la dépendance prenant rapidement le dessus sur sa vie quotidienne, sur et en dehors du terrain.
« Leurs effets sur moi ont été dévastateurs ; je suis devenu une personne totalement différente », a déclaré Kirkland. Il a décrit comment il pensait à ses médicaments dès le réveil et jusqu’au coucher, allant même jusqu’à emporter des comprimés sur le terrain. Il a averti que, sans aide extérieure, cette dépendance aurait pu lui être fatale.
Kirkland estime que des programmes d'éducation et de sensibilisation, tels que les modules « Take Care » de l'UEFA, auraient pu l'inciter à demander de l'aide plus tôt. Il a indiqué que ces modules proposent des outils et des conseils pratiques, et a souligné que des informations claires et accessibles pourraient encourager les personnes en difficulté à parler plus tôt.
En tant qu'ambassadeur de la Fondation du Liverpool FC, Kirkland soutient l'initiative Take Care de l'UEFA, qui promeut des modes de vie plus sains et des environnements plus sûrs à tous les niveaux du football. Il a souligné que cette initiative pourrait sauver des vies, tant au niveau professionnel qu'amateur, au sein des communautés et des familles.
Soulignant l'importance d'un environnement bienveillant et sans jugement, Kirkland a fait remarquer que les joueurs pourraient hésiter à aborder leurs problèmes avec leurs supérieurs hiérarchiques directs, mais seraient plus enclins à solliciter un soutien extérieur. Son message : les personnes confrontées à une dépendance ne doivent pas tarder à demander de l'aide.