Note : Rapport provenant d'une seule source ; en attente de corroboration.
Le site de Savannah River (SRS) a achevé la fermeture opérationnelle de plusieurs réservoirs de déchets liquides hautement radioactifs, marquant une avancée significative dans la gestion des déchets datant de la Guerre froide. Le réservoir n° 20 a été le premier à être certifié fermé par le Département des services environnementaux de Caroline du Sud (SCDES) le 31 juillet 1997, suivi du réservoir n° 17 en décembre 1997. Ces réservoirs, appartenant au parc de réservoirs F et construits entre la fin des années 1950 et le début des années 1960, stockaient des déchets liquides radioactifs issus de la production de matières nucléaires spéciales. D’autres réservoirs, notamment les réservoirs n° 18, 19, 5, 6, 12 et 16, ont également été fermés entre 2012 et 2016 dans les parcs de réservoirs F et H, leur mise en service s’échelonnant de 1956 à 1964.
La fermeture opérationnelle est définie par un accord mutuel entre le DOE, le SCDES et l'EPA attestant que l'élimination des déchets a été achevée dans toute la mesure du possible d'un point de vue technique. Les réservoirs sont ensuite isolés des systèmes de transfert et de traitement chimique associés et stabilisés par remplissage avec du coulis.
Le DOE, le SCDES, l'EPA, la Commission de réglementation nucléaire des États-Unis, les travailleurs du SRS et les parties prenantes ont travaillé conjointement pour assurer des exigences de fermeture strictes, le respect des réglementations et la protection à long terme des personnes et de l'environnement.
Avant la fermeture définitive, une étape importante appelée « Élimination préliminaire des déchets en cas de fermeture » (PCWR) est franchie, attestant de l'accord entre le DOE, l'EPA et le SCDES quant à la probabilité d'atteindre les objectifs de performance liés à la fermeture. Ceci permet de procéder à des prélèvements et des analyses afin de vérifier les conclusions relatives à la fermeture.