Hinweis: Bericht aus einer einzigen Quelle; Bestätigung steht noch aus.
Die NASA arbeitet mit Eta Space aus Rockledge, Florida, an einer orbitalen Technologiedemonstration namens Liquid Oxygen Flight Demonstration (LOXSAT) zusammen, um das kryogene Flüssigkeitsmanagement für die langfristige Erforschung des Weltraums weiterzuentwickeln. Die Mission testet über neun Monate elf Technologien für das kryogene Flüssigkeitsmanagement und unterstützt damit Treibstoffdepots im Weltraum – oft als Tankstellen im All bezeichnet –, um Raumfahrzeuge auf dem Weg zu Zielen wie Mond und Mars aufzutanken.
LOXSAT wurde von Eta Space im Rahmen des NASA-Programms „Tipping Point“ entwickelt und in die Photon-Satellitenplattform von Rocket Lab integriert. Rocket Lab wird die Nutzlast frühestens am 17. Juli mit seiner Electron-Rakete vom Startkomplex 1 auf der Mahia-Halbinsel in Neuseeland aus starten.
Die ausgewählten Technologien zielen darauf ab, die Herausforderungen beim Umgang mit extrem kalten Treibstoffen in der Mikrogravitation zu bewältigen. Dazu gehören die Reduzierung des Verdampfungsverlusts, der Flüssigkeitstransfer, die Aufrechterhaltung des Tankdrucks und die Messung des Treibstoffstands. Die aus diesen Tests gewonnenen Daten werden zur Entwicklung von Weltraumtankstellen für zukünftige Erkundungsmissionen beitragen.
Das LOXSAT-Team setzt sich aus Mitgliedern des Projekts „Kryogenes Fluidmanagement“ des Marshall Space Flight Center in Alabama, des Glenn Research Center in Ohio und des Kennedy Space Center in Florida zusammen. Dieses Projekt umfasst mehr als 20 Technologieentwicklungsaktivitäten im Rahmen des NASA-Direktorats für Weltraumtechnologie.