كشفت الأقمار الصناعية عن تسربات واسعة النطاق لغاز الميثان، ولم يتم إصلاح سوى القليل منها رغم التنبيهات الفورية.

ملاحظة: تقرير من مصدر واحد؛ في انتظار التأكيد.

تستطيع الأقمار الصناعية الآن رصد تسربات غاز الميثان الكبيرة من الفضاء في الوقت الفعلي تقريبًا، وإصدار تنبيهات في غضون أيام. منذ إطلاق نظام الإنذار والاستجابة لتسرب غاز الميثان (MARS) التابع لبرنامج الأمم المتحدة للبيئة عام 2023، تم إصدار أكثر من 5000 تنبيه في 33 دولة، مما أدى إلى تأكيد أكثر من 40 عملية إصلاح. على سبيل المثال، أدى تنبيه واحد في الجزائر إلى إصلاح تسرب استمر لعقود، مع فوائد مناخية تعادل إزالة نصف مليون سيارة من الطرق سنويًا. ومع ذلك، لم تستجب سوى 13% من التنبيهات لأي استجابة من الجهات المسؤولة حتى الآن.

يُعدّ غاز الميثان مسؤولاً عن نحو ثلث الاحتباس الحراري العالمي الحالي، وله عمرٌ أقصر بكثير في الغلاف الجوي مقارنةً بثاني أكسيد الكربون. ويمكن أن يُسفر خفض انبعاثات الميثان الآن عن فوائد مناخية ملموسة في غضون سنوات بدلاً من عقود. وبينما يُعدّ ثاني أكسيد الكربون المحرك الرئيسي للاحتباس الحراري على المدى الطويل، شدّد الأمين العام للأمم المتحدة، أنطونيو غوتيريش، على أهمية إعطاء الأولوية لخفض انبعاثات الميثان لتحقيق تخفيف فوري لدرجات الحرارة.

تُنتج الأنشطة البشرية أكثر من 60% من انبعاثات غاز الميثان، ويرجع ذلك أساسًا إلى الزراعة والوقود الأحفوري والنفايات. ويُعدّ قطاع الوقود الأحفوري، على وجه الخصوص، أسرع الفرص وأكثرها فعالية من حيث التكلفة للحدّ من تسربات الميثان. ويهدف برنامج الأمم المتحدة للبيئة إلى تعزيز الدعم الفني، وتسهيل الوصول إلى البيانات، وتعزيز قدرة الدول على التحقيق في التسربات ومعالجتها بسرعة. حاليًا، لا تُصلح سوى 10 دول 80% من التسربات الرئيسية المكتشفة؛ والهدف هو توسيع هذه النسبة بحلول عام 2030.

أشارت المديرة التنفيذية لبرنامج الأمم المتحدة للبيئة، إنجر أندرسن، إلى أنه مع توفر المراقبة عبر الأقمار الصناعية شبه الآنية، فإن التقاعس عن معالجة تسربات غاز الميثان هو خيار متعمد. وأكد مايكل بلومبيرغ، المبعوث الخاص للأمم المتحدة المعني بطموح المناخ والحلول، على وجود البيانات اللازمة لوقف التسربات، ودعا إلى تسريع وتيرة العمل.