ملاحظة: تقرير من مصدر واحد؛ في انتظار التأكيد.
أعلنت وزارة الطاقة الأمريكية عن تخصيص 500 مليون دولار لدعم مشروع تطوير بقيمة مليار دولار في مصنع ميدلتاون التابع لشركة كليفلاند-كليفس في ولاية أوهايو. ويهدف المشروع، بحسب مسؤولي وزارة الطاقة، إلى تحديث عمليات صناعة الصلب، والحفاظ على 2300 وظيفة، وتعزيز سلسلة توريد الصلب المحلية، ما يدعم الصناعات التحويلية الأمريكية الرئيسية.
يشمل الاستثمار إعادة بناء وتحديث الفرن العالي الرئيسي الذي يعمل بالفحم في المصنع، وتوظيف الذكاء الاصطناعي لتحسين عمليات الفرن وكفاءة الطاقة، وإنشاء محطة في الموقع لتحويل غازات عملية مصنع الصلب إلى كهرباء. وقد تُعاد في المستقبل استخدام المنتجات الثانوية الصناعية في البنية التحتية الخرسانية الإقليمية.
وصف وزير الطاقة الأمريكي، كريس رايت، هذه المبادرة بأنها جزء من استراتيجية أوسع لإعادة بناء القاعدة الصناعية الأمريكية، ودعم العمال، وتعزيز الأمن القومي. وقالت مساعدته، أودري روبرتسون، إن الشراكة مع شركة كليفلاند-كليفس ستساعد في تقليل الاعتماد على الصلب الأجنبي، وتأمين إمدادات محلية موثوقة من الصلب عالي النقاء اللازم لصناعات مثل السيارات، وأنظمة التدفئة والتهوية وتكييف الهواء، والأجهزة المنزلية، وتوزيع الصلب.
أشارت شركة كليفلاند-كليفس، أكبر منتج للصلب المسطح المدرفل في الولايات المتحدة، إلى أن المشروع، الذي كان مخططًا له في الأصل بنطاق أوسع، قد عُدّل بسبب رفض العملاء دفع سعر أعلى مقابل الصلب الأخضر. وبدلاً من ذلك، طورت الشركة ووزارة الطاقة الأمريكية نهجًا يركز على تحسين عمليات صناعة الصلب الحالية القائمة على الفحم وتسويق الغازات الناتجة عن هذه العملية.