ملاحظة: تقرير من مصدر واحد؛ في انتظار التأكيد.
استُخدم قمر ناسا الصناعي "تيس" (TESS) لدراسة أنظمة النجوم الثنائية الكسوفية، بهدف رصد إشارات الجاذبية التي قد تدل على وجود كواكب خارج نظامنا الشمسي. ومن خلال تحليل التغيرات في توقيت الكسوف المتبادل بين النجوم الثنائية، حدد الباحثون 27 كوكبًا مرشحًا خارج المجموعة الشمسية، بانتظار التأكيد. تُمكّن هذه الطريقة من اكتشاف كواكب قد لا تعبر أمام نجومها المضيفة من منظور الأرض، مما يُوسع نطاق العوالم القابلة للرصد.
أكد تلسكوب TESS وجود 885 كوكبًا خارج المجموعة الشمسية، وحدد أكثر من 7900 كوكب مرشح، وذلك بشكل أساسي من خلال رصد انخفاض سطوع النجوم أثناء عبور الكواكب أمامها. مع ذلك، توفر ظاهرة الكسوف المتبادل في الأنظمة النجمية الثنائية إشارة مختلفة، إذ تكشف عن الكواكب من خلال تأثير جاذبيتها على توقيت الكسوف.
حللت الدراسة 1590 نظامًا ثنائيًا كسوفيًا باستخدام بيانات تلسكوب TESS لمدة عامين على الأقل. وتتسبب قوى مختلفة، بما في ذلك التفاعلات المدية والدورانية، والنسبية العامة، ووجود الكواكب، في ترنح مستوى مدار النجوم الثنائية، مما يؤثر على توقيت الكسوف. ويتيح القياس الدقيق لهذه التغيرات اكتشاف الكواكب في مثل هذه الأنظمة المعقدة. ووفقًا للباحثين، فإن دراسة اتجاه وديناميكيات مدارات الكواكب بالنسبة للنجوم المضيفة يمكن أن تُسهم في تعزيز فهم تكوين الكواكب في الأنظمة الثنائية.
نُشرت النتائج في الرابع من مايو/أيار في مجلة الإشعارات الشهرية للجمعية الفلكية الملكية. قادت البحث مارغو ثورنتون، طالبة دكتوراه في جامعة نيو ساوث ويلز، سيدني، بمشاركة بنجامين مونتيه، الأستاذ المشارك في جامعة نيو ساوث ويلز، سيدني.