Note : Rapport provenant d'une seule source ; en attente de corroboration.
Les troubles causés par l'alcoolisation fœtale (TCAF) regroupent un ensemble de déficiences physiques, comportementales et cognitives dues à une exposition prénatale à l'alcool. Ces déficiences peuvent apparaître à tout moment durant l'enfance et persister toute la vie. Selon des recherches menées avec le soutien du National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism (NIAAA), entre 1 % et 5 % des enfants de première année de primaire aux États-Unis pourraient être atteints de TCAF.
La consommation d'alcool pendant la grossesse peut perturber le développement du cerveau et des autres organes du bébé, entraînant des déficits structurels ou fonctionnels tels que des troubles cognitifs, comportementaux, moteurs et de coordination. L'alcool peut affecter le développement à n'importe quel stade, même avant que la grossesse ne soit diagnostiquée. La consommation excessive et ponctuelle d'alcool présente le risque le plus élevé, mais toute quantité d'alcool peut être nocive. Il n'existe aucun seuil de consommation d'alcool sans risque pendant la grossesse.
Les troubles causés par l'alcoolisation fœtale (TCAF) comprennent le syndrome d'alcoolisation fœtale, le syndrome d'alcoolisation fœtale partiel, les troubles neurodéveloppementaux liés à l'alcool, les malformations congénitales liées à l'alcool et les troubles neurocomportementaux associés à une exposition prénatale à l'alcool. L'atteinte du système nerveux central, qu'elle soit structurelle ou fonctionnelle, est fréquente dans ces troubles. Contrairement aux autres TCAF, la confirmation d'une exposition prénatale à l'alcool n'est pas requise pour diagnostiquer le syndrome d'alcoolisation fœtale.
Étant donné que près de la moitié des grossesses aux États-Unis ne sont pas planifiées, le directeur général de la santé publique des États-Unis recommande aux femmes enceintes, susceptibles de l'être ou qui envisagent une grossesse de s'abstenir totalement de consommer de l'alcool. L'exposition prénatale à l'alcool demeure une cause majeure et évitable de malformations congénitales et de troubles neurodéveloppementaux. Les femmes qui souhaitent arrêter leur consommation d'alcool peuvent consulter leur professionnel de santé pour connaître les options de traitement.