Note : Rapport provenant d'une seule source ; en attente de corroboration.
Le niveau des mers s'élève plus rapidement que jamais auparavant, principalement en raison du changement climatique d'origine humaine. Entre 2014 et 2023, il a augmenté en moyenne de 4,7 millimètres par an, pour atteindre un record de 5,9 millimètres en 2024, selon les Nations Unies.
Les principaux facteurs de cette hausse sont la fonte des glaciers et des calottes glaciaires, ainsi que la dilatation thermique des océans, qui absorbent environ 91 % de l'excès de chaleur de la planète. Les projections indiquent que le niveau de la mer pourrait s'élever jusqu'à 0,55 mètre d'ici 2100 dans les scénarios les plus optimistes et dépasser un mètre, avec une faible probabilité d'atteindre près de deux mètres, dans les scénarios les plus pessimistes d'ici la fin du siècle.
Environ 770 millions de personnes dans le monde vivent à moins de cinq mètres au-dessus du niveau de la marée haute, ce qui les rend vulnérables aux inondations, à la salinisation des puits d'eau douce et des terres agricoles, aux dommages causés aux infrastructures et à une exposition accrue aux maladies hydriques. Ces conséquences engendrent également un stress psychologique et perturbent les moyens de subsistance liés à la pêche et au tourisme.
D’ici 2050, jusqu’à 1,2 milliard de personnes pourraient être contraintes de se déplacer en raison de la montée des eaux, certaines régions étant confrontées à des risques sous-estimés susceptibles d’affecter des dizaines de millions de personnes supplémentaires. Outre les conséquences matérielles, la montée des eaux menace le patrimoine culturel et le développement économique de nombreux pays.