Note : Rapport provenant d'une seule source ; en attente de corroboration.
Un important effort scientifique, mobilisant environ 550 experts de 86 pays, a abouti à l'Évaluation mondiale des océans, un document de 1 600 pages détaillant les multiples menaces qui pèsent sur l'océan et son importance cruciale pour l'humanité et la planète. L'océan contribue à la stabilisation du climat en absorbant l'excès de chaleur et les gaz à effet de serre, assure l'approvisionnement alimentaire et soutient le commerce mondial, le tourisme, l'emploi et la santé grâce à divers services écosystémiques.
L'évaluation souligne que les activités humaines se concentrent de plus en plus dans les régions côtières : en 2024, 37 % de la population mondiale vivait à moins de 100 km des côtes. Cette concentration a entraîné une augmentation de l'extraction des ressources, du développement des infrastructures, des rejets de déchets et de la dégradation des habitats. Les aménagements en mer, tels que les parcs éoliens, les infrastructures pétrolières et les câbles sous-marins, se multiplient également, impactant des habitats plus éloignés des côtes.
Le changement climatique transforme profondément les conditions océaniques. Par exemple, le rythme d'élévation du niveau de la mer a plus que doublé, passant de 1,9 mm/an avant 2015 à 4,3 mm/an en 2023, notamment en raison de la fonte des calottes glaciaires et de la dilatation thermique. Les températures arctiques augmentent quatre fois plus vite que la moyenne mondiale, ce qui a des conséquences dramatiques sur les écosystèmes marins et les populations humaines.
Les zones hypoxiques appauvries en oxygène couvrent désormais 4,5 millions de kilomètres carrés, créant des espaces où la plupart des espèces marines ne peuvent survivre. De plus, 16 % de l'augmentation totale de la température des océans depuis 1955 s'est produite depuis 2018, accentuant les pressions sur la vie marine. Par conséquent, la biodiversité est en déclin dans presque tous les habitats marins, sous l'effet de fortes pressions écologiques.
Le rapport souligne les défis complexes et interdépendants auxquels l'océan est confronté et met en évidence le besoin urgent d'une protection éclairée et d'une gestion durable pour préserver la santé des océans et l'avenir de l'humanité.