Note : Rapport provenant d'une seule source ; en attente de corroboration.
Suite à une réunion du Bureau mondial des sports aquatiques, de nouveaux concepts visant à accroître les opportunités pour les athlètes seront testés lors des événements de natation de 2026, notamment la Coupe du monde de natation World Aquatics, la Route de la Soie et les Championnats du monde de natation (25 m) à Pékin.
L'expérimentation portera le nombre de couloirs en demi-finales et en finales des épreuves individuelles jusqu'à 400 mètres de huit à dix, permettant ainsi à un plus grand nombre de nageurs issus de différentes fédérations membres de participer à ces phases finales. Ce changement vise à dynamiser la compétition et à susciter davantage d'enthousiasme. Les relais et les courses de longue distance continueront d'utiliser huit couloirs pendant la période d'expérimentation.
Un nouveau système de repêchage sera également testé lors du Silk Road Tour, permettant aux nageurs participant aux trois étapes et réalisant un temps de qualification A d'obtenir une invitation. Chaque fédération membre pourra désigner jusqu'à trois nageurs supplémentaires sous invitation pour les Championnats du monde de natation 2026 (25 m).
Le président de World Aquatics, Husain Al Musallam, a déclaré que ces initiatives visent à élargir la représentation et à offrir davantage d'opportunités aux nageurs du monde entier de concourir et d'exceller au plus haut niveau.
De plus amples informations concernant le système de wild card seront prochainement communiquées aux athlètes et aux fédérations membres.