Nota: Informe de una sola fuente; pendiente de corroboración.
UNICEF informa que un millón de niños en Afganistán, en su mayoría menores de dos años, sufren desnutrición aguda grave, lo que compromete su sistema inmunológico y aumenta su vulnerabilidad a las infecciones. Según la agencia, este grupo de edad representa el 83% de los casos de desnutrición grave. Los hospitales están saturados y, en algunas regiones del sur, entre tres y cuatro niños con desnutrición grave compiten por cada cama de hospital disponible. Los ingresos por desnutrición aguda grave con complicaciones médicas aumentaron de 6000 en julio de 2025 a 8000 en julio de 2026, un incremento de un tercio.
El aumento de casos de desnutrición se atribuye a la superposición de desafíos ambientales y políticos. Afganistán ha sufrido años consecutivos de sequía seguidos de fuertes lluvias e inundaciones repentinas. Se espera que el fenómeno de El Niño, que actualmente registra una intensidad récord, intensifique aún más los fenómenos meteorológicos extremos. La inestabilidad regional ha interrumpido el comercio transfronterizo, y el retorno de más de seis millones de personas desde 2023 ha ejercido presión sobre el mercado laboral y los servicios públicos, incluidos la salud y la vivienda. Según UNICEF, estas presiones han dado como resultado comidas más pequeñas, menos frecuentes y menos adecuadas nutricionalmente para las familias, y los primeros alimentos de los niños a veces se limitan a pan con té o yogur aguado.
Aunque existen tratamientos para la desnutrición, su alcance se ha reducido debido a los recortes presupuestarios. Más de 100 centros que atendían a niños con emaciación grave han cerrado este año en comparación con 2025, lo que aumenta la carga de trabajo de los centros restantes. El programa de nutrición de UNICEF ha recibido solo el 22 % de su objetivo de financiación de 180 millones de dólares para este año. La agencia subraya la importancia de la intervención temprana, que salva vidas y es más rentable que esperar a que los niños enfermen gravemente.