Nota: Informe de una sola fuente; pendiente de corroboración.
Investigadores financiados por los Institutos Nacionales de Salud desarrollaron cepas de Escherichia coli genéticamente modificadas para estudiar la transferencia de proteínas entre células bacterianas y su relación con la supervivencia a los antibióticos. Este trabajo se publicó en la revista Science el 25 de junio de 2026.
Crearon dos tipos de bacterias: donantes que producían una proteína específica necesaria para que las bacterias receptoras metabolizaran un azúcar. Esto permitió detectar cuándo se transferían las proteínas.
Se descubrió que las bacterias donantes liberan proteínas dentro de pequeñas vesículas, que las bacterias receptoras pueden absorber. Este proceso ocurre con mayor frecuencia cuando las bacterias se exponen a antibióticos.
La exposición a antibióticos indujo una respuesta de estrés en las bacterias donantes, activando un sistema que provocó que empaquetaran y liberaran proteínas en vesículas. Las bacterias receptoras entraron en estado latente y fueron más propensas a absorber estas vesículas cargadas de proteínas.
Las bacterias receptoras expuestas a vesículas de donantes mostraron tasas de supervivencia más altas bajo tratamiento antibiótico que aquellas que no recibieron vesículas, lo que demuestra una ventaja de supervivencia a través del intercambio de proteínas.
Experimentos posteriores identificaron diversos genes y moléculas implicados en este mecanismo de transferencia de proteínas. Los investigadores sugieren que los antibióticos podrían provocar la división de las poblaciones bacterianas en grupos donantes y receptores, facilitando así la supervivencia mediante el intercambio de proteínas mediado por vesículas.
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