Nota: Informe de una sola fuente; pendiente de corroboración.
El campeonato masculino sub-16 de waterpolo en Zagreb reúne a 36 selecciones nacionales que compiten durante siete días, con 18 partidos diarios. El formato incluye cuatro días de liga, donde los equipos suman puntos según la fuerza de sus oponentes y los resultados de sus partidos. Tras la fase de liga, los ocho mejores equipos avanzan a los cuartos de final, semifinales y final por las medallas. Los equipos clasificados entre el noveno y el decimosexto puesto siguen un proceso de clasificación similar, y así sucesivamente hasta llegar a los del grupo 33-36, que juegan una liguilla para determinar la clasificación final.
Esta estructura garantiza que todas las naciones se enfrenten a equipos fuertes, lo que permite que los mejores equipos destaquen en las etapas finales. Si bien es similar al reciente campeonato femenino sub-16, el evento masculino presenta un calendario más apretado debido a la gran cantidad de equipos y partidos.
El torneo cuenta con 18 equipos europeos, siete de América, seis de Asia, tres de África y dos de Oceanía, lo que supone la mayor participación en las tres ediciones del evento. Los nuevos participantes son Malasia, Portugal, Puerto Rico, Rusia y Uruguay. Bulgaria, que participó en 2024, no estará presente este año, mientras que Japón, Suiza, Letonia y Azerbaiyán regresan tras su ausencia en la edición anterior.
El calendario detallado de la primera ronda incluye enfrentamientos como Kazajistán contra Egipto, España contra Sudáfrica y Alemania contra Uruguay, con partidos que se disputarán desde la madrugada hasta la noche durante los cuatro días de la fase de liga. Estos resultados sentarán las bases para las siguientes rondas eliminatorias y de clasificación.
En ediciones anteriores, España se alzó con el oro, Italia y Hungría obtuvieron la plata y el bronce en 2024, y Hungría derrotó a Grecia para conseguir el oro, mientras que Serbia se llevó el bronce en 2022. El torneo de este año promete destacar el talento emergente del waterpolo sub-16 en el escenario mundial, en un entorno competitivo y estructurado.
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