ACNUR: 144 migrantes muertos o desaparecidos frente a las costas de Mauritania en medio de peligrosas travesías atlánticas.

Nota: Informe de una sola fuente; pendiente de corroboración.

La agencia de la ONU para los refugiados (ACNUR) informó que 144 migrantes, muchos de ellos refugiados que intentaban llegar a Europa, murieron o desaparecieron tras una serie de incidentes marítimos ocurridos la semana pasada frente a las costas de Mauritania. Estos migrantes llevaban 25 días a bordo de una embarcación procedente de Gambia con destino a las Islas Canarias, lo que pone de manifiesto los peligros de esta ruta marítima.

Entre el 14 y el 18 de julio, el ACNUR, las autoridades nacionales y sus socios humanitarios colaboraron en tres operaciones de desembarco que permitieron que 387 personas llegaran a tierra a salvo. El 18 de julio, los equipos de rescate hallaron a 38 supervivientes y a 143 migrantes fallecidos o desaparecidos. Entre los supervivientes se encontraban dos niños que habían perdido a todos sus familiares en el mar.

ACNUR afirma que la travesía atlántica desde África Occidental hasta las Islas Canarias es uno de los corredores marítimos más peligrosos del mundo, debido a las largas distancias, las condiciones oceánicas impredecibles, las embarcaciones sobrecargadas y en mal estado, y el acceso limitado a servicios de rescate oportunos. Muchos migrantes emprenden viajes de más de 2000 kilómetros desde su destino previsto.

Las llegadas a las Islas Canarias han disminuido un 61 % este año en comparación con el primer semestre de 2023, registrándose 4400 llegadas hasta el 15 de julio. De manera similar, las llegadas a Europa por mar en las principales rutas disminuyeron de 65 407 el año pasado a poco más de 40 000 este año. A pesar de esta reducción, el ACNUR afirma que las muertes y desapariciones en el mar se mantienen en niveles alarmantes, a menudo sin que ello genere gran atención pública, y que muchas embarcaciones desaparecen por completo.

ACNUR destacó la reciente tragedia como una señal urgente para abordar las causas profundas que obligan a los refugiados y migrantes a huir. La agencia instó a los Estados a facilitar un acceso más rápido y efectivo a vías legales, como mayores cuotas de reasentamiento, mayores oportunidades laborales y opciones educativas, como alternativas a las peligrosas travesías marítimas.

ACNUR continúa sus esfuerzos de rescate en Mauritania y otros lugares; en 2023, 17 embarcaciones de migrantes desembarcaron en Nouadhibou y Nouakchott, Mauritania, y un total de 2.147 personas fueron rescatadas.