Hinweis: Bericht aus einer einzigen Quelle; Bestätigung steht noch aus.
Der Marsrover Curiosity der NASA nutzte seine Mastkamera, um am 6. Mai 2026, dem 4877. Marstag seiner Mission, detaillierte Bilder eines Gesteins namens „Atacama“ aufzunehmen. Das Gestein hatte sich am 25. April 2026 an der Spitze des Bohrers des Roboterarms von Curiosity verklemmt.
Ingenieure versuchten mehrere Tage lang, den Felsen durch Umpositionierung des Roverarms und Vibrationen am Bohrer zu lösen. Am 1. Mai 2026 gelang die erfolgreiche Ablösung. Atacama hat schätzungsweise einen Durchmesser von etwa 45 Zentimetern an seiner Basis, ist 15 Zentimeter dick und würde auf der Erde etwa 13 Kilogramm wiegen – etwa ein Drittel dieses Gewichts auf dem Mars. Das kreisrunde Loch, das der Rover-Bohrer erzeugt hat, ist auf der Oberfläche des Felsens sichtbar.
Das von der Mastkamera veröffentlichte Bild ist ein Mosaik aus acht Einzelbildern, deren Farben durch Weißabgleich an das Tageslicht der Erde angepasst wurden. Der Marsrover Curiosity wurde vom Jet Propulsion Laboratory (JPL) der NASA im Auftrag des Science Mission Directorate der NASA im Rahmen des Mars-Explorationsprogramms entwickelt und wird von diesem betrieben. Die Mastkamera wurde von Malin Space Science Systems in San Diego gebaut und wird von diesem Unternehmen betrieben.