ملاحظة: تقرير من مصدر واحد؛ في انتظار التأكيد.
نقلت وكالة ناسا المرحلة الأساسية، وهي أكبر جزء من صاروخ نظام الإطلاق الفضائي (SLS)، من منشأة ميشود للتجميع في نيو أورليانز إلى مركز كينيدي للفضاء في فلوريدا. ويُعدّ هذا الإنجاز خطوةً هامةً نحو تعزيز الاستعدادات لمهمة أرتميس 3، التي تهدف إلى إنزال رواد فضاء على سطح القمر.
تُشكّل المرحلة الأساسية حوالي 80% من هيكل الصاروخ، وتضم خزانين للوقود يتسعان لأكثر من 733 ألف جالون من الهيدروجين والأكسجين السائلين فائقَي التبريد. ستعمل هذه المرحلة لأكثر من ثماني دقائق أثناء الإطلاق، موفرةً قوة دفع تزيد عن مليوني رطل لحمل مركبة أوريون الفضائية إلى المدار.
تتولى شركة بوينغ مسؤولية تصميم وتجميع المرحلة الأساسية، بينما تُزوّد شركة إل 3 هاريس تكنولوجيز محركات RS-25. بعد النقل، ستُجرى عمليات التجهيز النهائية والتكامل الرأسي في مركز كينيدي للفضاء قبل تجميع مكونات الصاروخ استعدادًا للإطلاق.
من المقرر إطلاق مهمة أرتميس 3 في عام 2027، وستختبر قدرة مركبة أوريون على الالتقاء والالتحام بالمركبات الفضائية التجارية، مما يدعم عمليات الهبوط على سطح القمر في مهمة أرتميس 4 وما بعدها. ويدعم هذا التقدم هدف ناسا المتمثل في إعادة البشر إلى القمر ووضع الأساس لبعثات مأهولة إلى المريخ.