ملاحظة: تقرير من مصدر واحد؛ في انتظار التأكيد.
على مدى أكثر من 50 عامًا، ركز برنامج لاندسات بشكل أساسي على التقاط صور لسطح الأرض والمناطق الساحلية خلال النهار، عندما يكون ضوء الشمس في أفضل حالاته. ويستخدم القمران الصناعيان لاندسات 8 ولاندسات 9 الآن مداراتهما الصاعدة لالتقاط صور ليلية بناءً على طلب خاص، مما يمثل تحولًا في استخدامهما التشغيلي.
تكون نطاقات الطيف المرئي أقل فعالية عادةً خلال مرحلة الصعود (الليل) للأقمار الصناعية في مدارها، باستثناء المناطق القريبة من القطبين خلال الشفق أو الظلام، حيث توفر نطاقات الأشعة تحت الحمراء الحرارية بيانات رصد قيّمة. وباستخدام نطاقات الأشعة تحت الحمراء قصيرة الموجة في جهاز التصوير التشغيلي للأراضي ومستشعر الأشعة تحت الحمراء الحرارية، يستطيع القمر الصناعي لاندسات رصد مصادر الحرارة الشديدة مثل البراكين والحرائق النشطة، وقياس درجات حرارة سطح الأرض بدءًا من الظواهر الحرارية الأرضية وصولًا إلى الجليد.
يشير الدكتور كريستوفر كروفورد، عالم مشروع لاندسات في مركز علوم ومراقبة موارد الأرض التابع لهيئة المسح الجيولوجي الأمريكية، إلى تزايد عدد الطلبات على التصوير الليلي. تدعم هذه الإمكانية تطبيقاتٍ تشمل رصد البراكين النشطة، وتغيرات البيئات الجليدية، ومخاطر حرائق الغابات المتزايدة التي تؤثر على السكان والبنية التحتية والحياة البرية.
أصبحت حديقة يلوستون الوطنية، المعروفة بما يقارب 10,000 معلم حراري - بما في ذلك الينابيع الحارة والسخانات وفتحات البخار - محط أنظار الرصد الليلي المستمر. ويمكن تتبع التغيرات في درجة حرارة هذه المعالم أو مظهرها من خلال التصوير المنهجي . بعد إطلاق القمر الصناعي لاندسات 9 في عام 2021، والذي ضاعف وتيرة إعادة الزيارة إلى حوالي مرة كل ثمانية أيام، بدأت حملة سنوية لتصوير البراكين النشطة ليلاً.