Nota: Informe de una sola fuente; pendiente de corroboración.
Central Park, un lugar emblemático de Nueva York reconocido mundialmente, se enfrenta a crecientes desafíos derivados del cambio climático, como lluvias torrenciales, inundaciones, erosión del suelo y olas de calor prolongadas que afectan tanto al ecosistema como a los visitantes del parque. Según el Laboratorio Climático de Central Park, las temperaturas dentro del parque pueden ser hasta 5 °C más bajas que en las calles cercanas, lo que subraya el papel del parque en la mitigación del calor urbano.
Yanina Kupava, directora de la Central Park Conservancy, destacó que los parques urbanos como Central Park son infraestructura verde fundamental, no solo espacios recreativos. El parque ofrece beneficios como refrescar la ciudad, purificar el aire, captar el agua de lluvia y proporcionar sombra para aliviar el calor.
Si bien el principal desafío en la década de 1980 fue restaurar el parque, que se encontraba en estado de abandono, la prioridad actual es preservar su paisaje histórico ante el cambio climático. Árboles emblemáticos como los manzanos silvestres, cuyas coloridas flores atraen a los visitantes, corren el riesgo de sufrir inviernos más cálidos que pueden dificultar la floración. Las olas de calor en febrero pueden provocar que las magnolias y los cerezos florezcan prematuramente, aumentando su vulnerabilidad a las heladas tardías y afectando potencialmente la polinización y el éxito de la floración.
Situado en una zona urbana densamente poblada, Central Park sufre una presión adicional debido al calentamiento global y a que las ciudades retienen el calor durante más tiempo que las regiones menos desarrolladas. En respuesta, la Central Park Conservancy está probando variedades de plantas de diferentes zonas climáticas para encontrar especies adecuadas para el clima actual y futuro, sin dejar de preservar el carácter histórico del parque.